北京时间5月24日，圣安东尼奥马刺在西部决赛第三场主场失利，球队板凳席表现低迷成为关键败因。这是马刺九年来首次在主场迎来西部决赛，此前他们在俄克拉荷马城通过双加时拿下系列赛开门红，带着主场优势回到AT&T中心。
比赛开局马刺气势如虹，前15分全部由其包揽，雷霆将近四分钟未能得分。但对手在首节后半段迅速缩小分差，此后便再未让出领先位置。马刺始终无法打出连贯攻势，被雷霆全程压制。
板凳得分差距成为致命伤。除垃圾时间凯利·奥利尼克和梅森·普拉姆利合砍5分外，迪伦·哈珀、凯尔登·约翰逊、卢克·科内特和卡特·布莱恩特四人合计出场52分钟仅得18分。反观雷霆，四名替补得分上双，贾里德·麦凯恩独得24分，卡鲁索攻防兼备，杰林·威廉姆斯22分钟贡献18分。
新科年度最佳第六人约翰逊正负值低至负23，仅靠1次运动战进球和2记罚球得分，季后赛以来状态持续下滑。科内特在场时对手立刻调整策略强攻内线，其进攻选择单一，缺乏主动得分能力。布莱恩特手感冰凉，仅命中1球，还赔上3次犯规和1次失误。哈珀受内收肌伤势困扰，突破威胁大减。
马刺首发五人均出战30分钟以上，文班亚马更是打了39分钟，末节明显体力不支——这与首战末段情况如出一辙。全队投篮命中率、三分命中率、篮板和助攻全面落后，15次失误也比对手多5次。不足48小时后，马刺必须找到让板凳席成为真正战力、而非仅让文班亚马喘口气的办法。